钢材是一种由铁、碳及其他合金元素组成的金属材料，广泛应用于建筑、交通、机械制造等领域。它分为碳素钢和合金钢两大类。碳素钢以铁和碳为主要成分，根据含碳量可分为低碳钢、中碳钢和高碳钢，分别适用于不同的强度和韧性需求。合金钢则通过添加铬、镍、钼等元素，提升耐腐蚀性、耐磨性或高温性能。

钢材的生产过程主要包括炼铁、炼钢和轧制。炼铁在高炉中将铁矿石还原为生铁，炼钢则通过转炉或电炉去除杂质并调整成分。轧制工艺将钢坯加工成板材、型材或线材，以满足多样化应用。例如，建筑中常用钢筋和H型钢，汽车制造依赖高强度钢板，而工具和刀具则多用高碳钢或高速钢。

钢材的优势在于高强度、可回收性和成本效益。随着技术进步，高强度钢和特种钢不断涌现，支持着绿色建筑和新能源产业的发展。钢材也面临腐蚀问题，需通过镀锌、涂层或使用不锈钢来防护。总体而言，钢材作为基础材料，持续推动着全球工业化进程。